Fotos: David and Debi Henshaw
Descobriram que animais são estes das fotos?! São lesmas marinhas. Fiquei curiosa pra saber se existe algum estudo sobre a coloração delas, mas até agora não achei nada. Quem encontrar, por favor, me avise! Ah! E o adjetivo lesma agora só serve pra pessoas lentas, as de cútis extremamente deficientes de melanina estão isentas dele.
Fonte: BBC Brasil: Fotografos registram festival de cores de lesmas marinhas
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Esse verde aqui é de clorofila! E ela ainda faz "fotossíntese"!
Elysia chlorotica
Texto retirado do blog Clube Ciência em Movimento
A Elysia chlorotica é uma pequena lesma marinha com 3 cm de comprimento que vive na costa atlântica da América do Norte, e que consegue uma proeza até hoje desconhecida na Natureza entre os seres do reino Animal: depois de comer uma alga adquire a capacidade de fotossintetizar, característica das plantas e das algas.
Este ser fantástico foi descoberto por uma equipa de investigadores de Universidades Norte-Americanas e da Coreia do Sul. A equipa é liderada por Mary Rumpho-Kennedy, professora de bioquímica e investigadora na Universidade de Maine.
A lesma marinha de cor verde e gelatinosa parece uma folha de árvore e conquista a capacidade de fotossintezar - que se mantém durante vários meses - com genes provenientes da alga que come a Vaucheria litorea.
O pequeno ser obtém os cloroplastos - organitos celulares de cor verde ricos em clorofila que permitem às células das plantas converter a luz solar em energia - e armazena-os nas células ao longo do seu intestino.
O artigo sobre esta extraordinária descoberta foi publicado na revista "Proceedings of the National Academy of Sciences". O artigo realça o facto extraordinário de um dos genes necessários à fotossíntese ter sido "transmitido", digamos assim, para o genoma da própria lesma - isto é, a lesma possui no seu DNA genes necessários à fotossíntese. O que terá acontecido para a lesma ainda não se ter transformado num verdadeiro híbrido "animal+planta", reter os cloroplastos e transmiti-los à geração seguinte de lesmas descendentes, através da sua própria reprodução, sem precisar de voltar a ingerir a alga de onde obtém os cloroplastos é ainda um mistério a que os cientistas do estudo pretendem responder.
Mary Rumpho-Kennedy admite que "estes organismos fascinantes podem transformar o próprio ensino dos princípios básicos da Biologia"
Podes ler mais no site original da notícia:
Também podes ler sobre esta notícia num outro artigo interessantíssimo - "Going Green":
E ainda podes acompanhar a pequena Elysia a alimentar-se da Vaucheria aqui.
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